杨志却待再要回言，只见对面松林里影着一个人，在那里舒头探脑作望。杨志道：“俺说甚么？兀的不是歹人来了!”撇下藤条，拿了朴刀，赶入松林里来喝一声道：“你这厮好大胆，怎敢看俺的行货!”赶来看时，只见松林里一字儿摆着七辆江州车儿，六人脱得赤条条的在那里乘凉，一个鬓边老大一搭朱砂记，拿着一条朴刀，见杨志赶入来，七个人齐叫一声：“阿也!”都跳起来。杨志喝道：“你等是甚么人?”那七人道；“你是甚么人?”杨志又问道：“你等莫不是歹人?”那七人道：“你颠倒问，我等是小本经纪，那里有钱与你?”杨志道：“你等小本经纪人，偏俺有大本钱！”那七人道：“你端的是甚么人?”杨志道；“你等且说是那里来的人?”那七人道：“我等兄弟

七人是濠州人，贩枣子上东京去，路途打从这里经过，听得多人说这里黄泥冈上时常有贼打劫客商。我等一面走，一头自说道：‘我七个只有些枣子，别无甚财货，只顾过冈子来’。上得冈于，当不过这热，权且在这林子里歇一歇，待晚凉了行。只听得有人上冈子来，我们只怕是歹人，因此使个兄弟出来看一看。”杨志道：“原来如此，也是一般的客人。却在见你们窥望，惟恐是歹人，因此赶来看一看。”那七人道：“客官请几个枣子了去。”杨志道：“不必!”提了朴刀，再回担边来。老都管坐着道：“既是有贼，我们去休。”杨志说道：“俺只道是歹人，原来是几个贩枣子的客人。”老都管别了脸对众军道：

“似你方才说时，他们都是没命的。”杨志道：“不必相闹，俺只要没事便好；你们且歇了，等凉些走。”众军汉都笑了。杨志也把朴刀插在地上，自去一边树下坐了歇凉。

    没牛碗饭时，只见远远地一个汉子挑着一副担桶，唱上冈子来，唱道：赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇!

   那汉子口里唱着，走上冈子来，松林里头歇下担桶，坐地乘凉。众军看见了，便问那汉子道：“你桶里是甚么东西?”那汉子应道：“是白酒。”众军道：“挑往那里去?”那汉子道：“挑出村里卖。”众军道：“多少钱一桶?”那汉子道：五贯足钱。”众军商量道：“我们又热又渴，何不买些吃，也解暑气。”正在那里凑钱，杨志见了，喝道：“你们又做甚么?”众军道：“买碗酒吃。”杨志调过朴刀杆便打，骂道：“你们不得洒家言语，胡乱便要买酒吃，好大胆!”众军道：“没事又来鸟乱!我们自凑些钱买酒吃，干你甚事?也来打人!”杨志道：“你这村鸟，理会得甚么！到来只顾吃嘴!全不晓得路途上的勾当艰难，多少好汉，被蒙汗药麻翻了!”那挑酒的汉子看着杨志冷笑道：“你这客官好不晓事!早是我不卖与你吃，却说出这般没气力的话来!”

    正在松林边闹动争说，只见对面松林里那伙贩枣子的客人都提着朴刀，走出来问道：“你们做甚么闹?”那挑酒的汉子道：“我自挑酒过冈子村里卖，热了，在此乘凉、他众人要问我买些吃、我又不曾卖与他。这个客官道我酒里有甚么蒙汗药、你道好笑么?”说出这般话来！”那七个客人说道：“呸!我只道是歹人出来，原来如此，说一声也不打紧。我们正想酒来解渴，既是他们疑心，且卖一桶与我们吃。”那挑酒的道：“不卖!不卖!”这七个客人道：“你这鸟汉子也不晓事，我须不曾说你，你左右将村里去卖，一般还你钱，便卖些与我们，打甚么紧?看你不道得舍施了茶汤，便又救了我们热渴。”  那挑酒的汉子便道：“卖一桶与你，不争，只是被他们说的不好，又没碗瓢舀吃。”那七人道：“你这汉子忒认真!便说了一声，打甚么

不紧?我们自有椰瓢在这里。”只见两个客人去车子前取出两个椰瓢来，一个捧出一大捧枣子来，七个人立在桶边，开了桶盖，轮替换着舀那酒吃，把枣子过口。无一时，一桶酒都吃尽了。七个客人道：  “正不曾问得你多少价钱?”那汉道：“我一了不说价，五贯足钱一桶，十贯一担。”七个客人道：“五贯便依你五贯，只饶我们一瓢吃。”那

  汉道，“饶不得，做定的价钱。”一个客人把钱还他，一个客人便去揭开桶盖，兜了一瓢，拿上便吃，那汉去夺时，这客人手拿半瓢酒。望松林里便走，那汉赶将去。只见这边一个客人从松林里走将出来，手里拿一个瓢，便来桶里舀了一瓢酒，那汉看见，抢来劈手夺住，望桶里一倾、便盖了桶盖，将瓢望地上一丢，口里说道：“你这客人好不君子相!戴头识脸的，也这般罗唣!”

    那对过众军汉看了，心内痒起来，都待要吃，数中一个看着老都管道：“老爷爷与我们说一声，那卖枣子的客人买他一桶吃了，我们胡乱也买他这桶吃，润一润喉也好。没奈何，这里冈子上又没讨水吃处，老爷方便。老都管见众军所说，自心里也要吃得些，竟来对杨志说：“那贩枣子客人已买了他一桶吃，只有这一桶，胡乱教他们买吃了避暑气，冈子上端的没处讨水吃。”杨志寻思道：“俺在远处望这厮们都买他的酒吃了，那桶里当面也见吃了半瓢，想是好的，打了他们半日，胡乱容他买碗吃罢。”杨志道：“既然老都管说了，教这厮们买吃了，便起身。”

     众军健听了这话，凑了五贯足钱，来买酒吃。那卖酒的汉子道：“不卖了!不卖了！这酒里有蒙汗药在里头！”众军陪着笑说道：“大哥直得便还言语！”那汉道：“不卖了！休缠!”这贩枣子的客人劝道：“你这鸟汉子，他也说得差了，你也忒认真!连累我们也吃你说了几声。须不关众人之事，胡乱卖与他众人吃些。”那汉道：“没事讨别人疑心做甚么?”这贩枣子客人把那卖酒的汉子推开一边，只顾将这桶酒提与众军去吃。那军汉开了桶盖，无甚舀吃，陪个小心，问客人借这椰瓢用一用。众客人道：“就送这几个枣予与你们过酒。”众军谢道：“甚么道理。”客人道：“休要相谢，都是一般客人，何争在这百十个枣子上。众军谢了，先兜两瓢，叫老都管吃一瓢，杨提辖吃，一瓢，杨志哪里肯吃。老都管自吃了一瓢、两个虞侯各吃一瓢。众军汉一发上、那桶酒顿时吃尽了。杨志见众人吃了无事，自本不吃，一者天气甚热，二乃口渴难熬，拿起来只吃了一半、枣子分几个吃了。那卖酒的汉子说道：“这桶酒被那客人饶一瓢吃了，少了你些酒，我今饶了你众人半贯钱罢。”众军汉凑出钱来还他。那汉子收了钱，

挑了空桶，依然唱着山歌，  自下冈子去了。

    那七个贩枣子的客人，立在松树旁边，指着这一十五人说道：“倒也!倒也!”只见这十五个人头重脚轻，一个个面面厮觑，都软倒了。那七个客人从松树林里推出这七辆江州车儿，把车子上枣子都丢在地上，将这十一担金珠宝贝都装在车子内，遮盖好了，叫声：“聒噪！”—直望黄泥冈下推去了。

这段“智取生辰纲”是全书关键性情节。这一事件的发生，导致一串连锁反应：如衍生出杨志因此而落草；宋江义释晁盖，晁盖等人上梁山，林冲火拼王伦；刘唐下山酬谢宋公明，阎婆惜以梁山书信挟持宋江，引发宋江杀惜等一系列事件。在某种意义上来说，倘若没有这一关键性情节，就没有水伯梁山的大聚义。

然而，这一举足轻重的事件，其发展过程是如何表现的？首先，作者运用既粗略、又细致的笔法，巧妙地描述了这一事件的过程。说写的“粗略”，是指没有罗索的叙述介绍，例如介绍七个贩枣客人的穿戴打扮。显然，如果来一番仔细描述七条好汉如此打扮，这般穿戴，就可能把这富于紧张悬念的发展过程冲淡，因减节奏而显得散漫。说写得细致，是指重要之处，一一道来，无一疏漏。例如，卖酒过程即如此，白胜如何唱着挑酒上冈；杨志开始怎样阻止众军买酒；七个枣子客人如何买酒喝，并在另一桶里巧妙地投下蒙汗药；杨志后来如何允许众军买酒，自己也吃了半瓢。这样粗略加细致的笔法，犹如中国画技法的浓淡相间，该浓处泼墨大肆渲染，该淡处不着一笔，留下大片空白，调动欣赏的想象力。

作者在说话的基础上加工这一关键性情节，不仅避免了《大宋宣和遗事》中的简单化，增加了许多细节，而且描述得有声有色。跌宕起伏。这里的“智取生辰纲”，与《大宋宣和遗事》中的同一情节相比，既描绘仔细，又摒弃了“花家酒桶”这一不合理细节，使故事发展使人感到真实可信。从杨志一行人走上黄泥冈，瞧见松林里有人“舒头探脑”，立即提刀追去，紧张气氛喷薄而出。赶上前去，杨志却“只见松林里一字儿摆着七辆江州车儿，六人脱得赤条条的在那里乘凉，”当他问明七人是贩枣子的客人后，“提了朴刀，再回担边来。”紧张气氛顿时缓解，接着，白胜挑酒上冈，口中唱着山歌，气氛更为轻松，颇有抒情味道，这样一张一弛，既扣人心弦，又不使人一直处于紧迫之中，喘不过气来。特别是一段民歌，更是美妙之极，一则缓和气氛，二则展示“赤日炎炎似火烧”的环境季节，三则用对比手法，表明对世道的不满，四则公开宣称劫取生辰纲的正义性。另外，杨志提刀追人这一细节，不仅表示杨志高度警惕性，说明劫取生辰纲的难度很大，而且因此交待七条好汉已守候在此，拉开劫取生辰纲的帷幕，推动了情节的发展。由于白胜挑酒到来，围绕买酒卖洒，激起层层波澜。可以说“酒”，是这一关键性情节中举足轻重之物。作者袭取了《大宋宣和遗事》里以蒙汗药酒“智取”的方法，大肆铺张，大加渲染，描摹买酒卖酒唱酒一系列过程。其间在总体悬念的笼罩下，慢慢道来，有条不紊。

同于先有“七星聚义”，定计劫取生辰纲的伏笔。直到叙述这一段，也保守秘密，没有点明吴学究妙计的具体内容，这样，引起读者极大的兴趣。此段描述整个“智取”过程，仍然只一味的摹写，保持悬念。在“智取”过程完全结束之后，即这一段描述之外，用旁白交待在酒桶里巧妙地放入蒙汗药，哄骗了杨志，才使人明白过来，回味其中的“只见这边一个客人从松林里走将出来，手里拿一个瓢，便来桶里舀了一瓢酒，那汉看见，抢来劈手夺住，望桶里一倾，便盖了桶盖，将瓢望地上一丢”等处，会情不自禁地赞叹吴学究妙计的高超。