美国纽约大沙头诺必塔小学的校长皮尔・保罗，对调皮捣蛋的学生罗杰・罗尔斯说了一句话：“我一看你修长的小拇指就知道，将来你一定会是纽约州的州长。”

    小罗尔斯出生于声名狼藉的大沙头贫民窟，这里环境恶劣、暴力充斥，他从小深受不良影响，小学时常常逃学、打架、偷窃。当校长皮尔・保罗对他说出这句话时，罗尔斯大为震惊，因为在他过往的人生中，只有奶奶曾让他振奋过一次，说他能成为五吨重小船的船长。

    从那天起，“纽约州州长” 就如同旗帜般在罗尔斯心中高高飘扬。此后，罗尔斯的行为发生了巨大改变，他不再让衣服沾满泥土，语言不再粗俗难听，行动也不再拖沓且漫无目的。在之后的 40 多年里，他始终以州长的身份要求自己。51 岁那年，他真的成为了纽约州的州长。

    一句充满鼓励与信任的话语，改变了罗尔斯的人生轨迹，可见教师对学生积极的期望和引导，能给予学生强大的动力，激励他们不断进取，实现看似遥不可及的目标。