美国斯坦福大学曾经给一群四岁的小朋友做过一个实验：给这些小朋友发一颗棉花糖，如果小朋友在15分钟内没把棉花糖吃掉，再给他们第二颗；若小朋友在15分钟内把第一颗棉花糖吃掉，就没有机会得到第二颗了。实验中，有的小朋友忍住不吃，坚持到底，有的小朋友吃掉了。十年后，斯坦福大学跟踪调查这些参加过实验的孩子，在学业、事业和家庭方面做了充分的比较，得出一些结论。后来，科学家把这种“忍住不吃，等待更多的棉花糖”的能力取名为“幸福延迟能力”。